Spécialité : Sciences économiques
Laboratoire : CEPN
Directeurs de thèse : Jean-Michel Courtault

Les causes du populisme : une approche d’économie politique.

Ma thèse questionne les causes des niveaux élevés de défiance des citoyens envers les institutions, les représentants et les « élites » en général. Le travail de recherche se focalise sur l’une des manifestations les plus visibles de cette défiance : la montée des partis « populistes ». Il existe une large littérature en sciences économiques et science politique qui tente d’expliquer les causes du populisme. Elle peut se décomposer en trois familles d’explications. L’explication culturelle suppose que le populisme est causé par l’insécurité culturelle résultant de diverses tendances récentes (déclin des valeurs traditionnelles, immigration, mobilisation des femmes dans la société). L’explication économique estime qu’il résulte des inégalités causées par la mondialisation et le néo-libéralisme notamment. L’explication institutionnelle fait l’hypothèse qu’il provient d’une incapacité des institutions politiques à répondre aux demandes des citoyens. Sans négliger les aspects culturels, la thèse se focalise sur les explications économiques et institutionnelles. Il s’agira notamment d’analyser dans quelle mesure l’accroissement des inégalités et la déconnection entre les attentes des citoyens et les politiques publiques mises en œuvre a pu contribué à la montée du populisme. La méthodologie principale consiste à utiliser les outils statistiques et économétriques dans la lignée de travaux récents d’économistes comme Rodrik ou Guriev.

The causes of populism : a political economy approach.

My PHD thesis explores the causes of high levels of mistrust among citizens towards institutions, representatives and “elites” in general. The research focuses on one of the most visible manifestations of this distrust: the rise of “populist” parties. There is a vast literature in economics and political science that attempts to explain the causes of populism. These causes can be ranged into three families of explanations. The cultural explanation assumes that populism is caused by cultural insecurity resulting from various recent trends (decline in traditional values, immigration, mobilization of women in society). The economic explanation sees it as the result of inequalities caused by globalization and neo-liberalism in particular. The institutional explanation hypothesizes that it stems from the inability of political institutions to respond to citizens’ demands. Without neglecting cultural aspects, the thesis focuses on economic and institutional explanations. In particular, it analyses the extent to which growing inequalities and the disconnect between citizens’ expectations and public policies may have contributed to the rise of populism. Our methodology is mainly empirical. It is in line with recent work in economics (see those of Rodrik and Guriev), which uses statistical and econometric tools to analyze the causes of populism.